Génétique et hérédité

Toutes les cellules de ton corps contiennent de l'ADN (acide désoxyribonucléique), une molécule en forme de double hélice qui porte les instructions génétiques. L'ADN est organisé en chromosomes, situés dans le noyau de la cellule.

• Un gène est un segment d'ADN qui code pour un caractère (ex : couleur des yeux, groupe sanguin). • Un chromosome contient plusieurs milliers de gènes. • L'ensemble des gènes d'un individu forme son génome.

Chaque caractère est généralement déterminé par deux versions d'un même gène, appelées allèles (un hérité du père, un de la mère).

Observation : les chromosomes sont visibles au microscope pendant la division cellulaire. Chez l'être humain, chaque cellule possède 46 chromosomes (23 paires).

Grégor Mendel (1822-1884), moine et botaniste, a établi les lois fondamentales de l'hérédité en croisant des pois. Deux lois essentielles :

1. Loi de ségrégation : lors de la formation des gamètes (spermatozoïdes et ovules), les deux allèles d'un gène se séparent. Chaque gamète ne reçoit qu'un seul allèle.

2. Loi de l'assortiment indépendant : les gènes de caractères différents se transmettent indépendamment les uns des autres.

Tableau de croisement (Punnett) : on représente les allèles du père en haut et ceux de la mère sur le côté. Chaque case donne la combinaison génétique possible d'un enfant.

Exemple : croisement Mm × Mm donne 75 % de chances d'avoir des yeux marron (MM ou Mm) et 25 % de chances d'avoir des yeux bleus (bb).

Une mutation est une modification de la séquence de l'ADN. Elle peut être :

• Spontanée : erreur lors de la réplication de l'ADN • Induite : causée par un facteur externe (UV, tabac, certaines substances chimiques)

Les mutations peuvent être neutres (sans effet), bénéfiques ou délétères. Elles sont la source de la variabilité génétique au sein d'une espèce.

C'est cette variabilité qui permet à l'espèce de s'adapter à des changements d'environnement. Sans mutations, tous les individus seraient identiques et l'espèce serait vulnérable.

Exemple : la mutation du gène CFTR provoque la mucoviscidose (maladie délétère). À l'inverse, certaines mutations confèrent une résistance au paludisme (effet bénéfique dans certaines régions).