📖 Fiche de révision · Français 4e · Grammaire et orthographe

Les temps du passé et du conditionnel

Fiche en 3 parties · lecture ~6 min · alignée sur le programme officiel de 4e

Le plus-que-parfait

Le plus-que-parfait sert à exprimer une action antérieure à une autre action déjà située dans le passé. On l'utilise quand on raconte des événements passés et qu'on veut montrer que l'un d'eux s'est produit avant l'autre.

Formation : imparfait de l'auxiliaire (avoir ou être) + participe passé du verbe.

Exemples : • Avec avoir : 'j'avais mangé', 'tu avais fini', 'il avait lu'. • Avec être : 'j'étais parti', 'tu étais arrivé', 'elle était venue'.

N'oublie pas les règles d'accord du participe passé : avec être, il s'accorde avec le sujet ; avec avoir, il s'accorde avec le COD placé avant.

Exemple

Phrase : 'Quand j'étais arrivé à la gare, le train avait déjà commencé à partir.'

Solution : 'J'étais arrivé' = plus-que-parfait (action antérieure : arriver). 'Avait déjà commencé' = plus-que-parfait (action antérieure : commencer).

Les deux actions (arriver, commencer) sont antérieures au moment raconté. Le plus-que-parfait montre que ces actions s'étaient déjà déroulées avant le moment présent du récit.

Teste-toi : Quel temps exprime l'antériorité dans le passé : le passé composé ou le plus-que-parfait ?voir la réponse

C'est le plus-que-parfait qui exprime l'antériorité dans le passé.

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Le passé antérieur

Le passé antérieur exprime aussi une action antérieure à une autre dans le passé, mais il est plus rare et plus littéraire que le plus-que-parfait. Il s'emploie surtout avec le passé simple dans les récits littéraires.

Formation : passé simple de l'auxiliaire + participe passé du verbe.

Exemples : • Avec avoir : 'j'eus mangé', 'tu eus fini', 'il eut lu'. • Avec être : 'je fus parti', 'tu fus arrivé', 'elle fut venue'.

Moyen mnémotechnique : le passé antérieur utilise le passé simple de l'auxiliaire, tandis que le plus-que-parfait utilise l'imparfait.

Exemple

Phrase : 'Dès qu'il eut fini son discours, les applaudissements éclatèrent.'

Solution : 'Il eut fini' = passé antérieur. 'Éclatèrent' = passé simple.

L'action de finir le discours est brève et s'achève avant l'éclatement des applaudissements. Le passé antérieur marque cette succession rapide dans un récit littéraire au passé simple.

Teste-toi : Quel est l'auxiliaire au passé simple dans 'elle eut terminé' ?voir la réponse

L'auxiliaire au passé simple est "eut", forme du verbe avoir.

Le conditionnel passé

Le conditionnel passé exprime une action qui aurait pu se produire dans le passé mais qui ne s'est pas réalisée. Il sert à parler d'un événement hypothétique, irréel ou manqué.

Formation : conditionnel présent de l'auxiliaire + participe passé du verbe.

Exemples : • 'J'aurais mangé' (mais je n'ai pas mangé). • 'Il serait venu' (mais il n'est pas venu).

Il apparaît souvent dans les phrases avec 'si' au plus-que-parfait : 'Si j'avais su, je serais venu.'

Attention : ne confonds pas le conditionnel passé ('j'aurais fait') avec le futur antérieur ('j'aurai fait').

Exemple

Phrase : 'Si j'avais étudié, j'aurais réussi mon examen.'

Solution : 'J'aurais réussi' = conditionnel passé. L'action n'a pas eu lieu car la condition n'a pas été remplie.

Le conditionnel passé exprime ici une action irréalisée. L'élève n'a pas étudié, donc il n'a pas réussi. Le temps indique ce qui aurait pu arriver dans un autre scénario.

Teste-toi : Quelle nuance exprime le conditionnel passé dans une phrase ?voir la réponse

Le conditionnel passé exprime une action hypothétique, possible mais non réalisée dans le passé.

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